Dans un dictionnaire de caractères papier on peut trouver à la fin un index pour chercher :
- principalement, par les quelques radicaux graphiques communs (un peu plus de 200) dont sont composés les milliers de signes. On repère sous quel radical est rangé le signe 原 càd 厂, on va à la page de ce radical, et en ajoutant le nombre de traits utilisés en plus (ici les 8 coups de stylo supplémentaires) on tombe très vite sur ce qu'on cherche.
- par la prononciation si on la connait
(- ou plus trivial, par le nombre total de traits utilisés dans le tracé)
Dans un dico électronique on dessine au stylet et basta. Mais commencer direct avec eux est selon moi une erreur.